Ученые в Австралии используют роботизированные клешни крабов, чтобы исследовать атрибуты, которые самки ищут в партнере.
Волнообразные движения клешней самца на языке манящих крабов примерно означают: «иди сюда, я смогу выкопать нору для нас и наших яиц, и мы сделаем бесчисленное, сильное потомство крабов».
Ожидаемо, самки предпочитают более крупные клешни, также им нравятся самцы, которые умеют быстро двигать большой клешней.
Софи Л. Моуллес из Anglia Ruskin University в Кембридже, Англия и ее коллеги провели несколько тестов с помощью роботизированной клешни. Ученые пытались выяснить, замечают ли самки, когда крабы ускоряют темп размахиваний клешнями. Эксперимент показал, что самки предпочитали самцов, которые увеличивали темп размахиваний по мере приближения самки.Далее приведено интервью с доктором Моулесс, в котором она рассказывает о жизни манящих крабов и эксперименте с роботизированными клешнями. В-вопрос, О-ответ Софи Л. Моуллес.
В. Как выглядит жизнь манящего краба?
О. Они живут в норах, и вы можете увидеть их только во время отлива. В это время они возвращаются в нору и закрывают ее большой клешней. Они питаются смесью песка и ила, просеивая осадок через рот в поисках микроорганизмов.
У самок есть две маленькие клешни нормального размера, которые они использует, чтобы питаться и доставлять песок с илом ко рту. Самец использует свою нормальную клешню для питания. Вторая, увеличенная клешня может достигать половины веса тела всего краба. Часто эта клешня ярко окрашена для дополнительного привлечения внимания.
Каждый самец имеет неповторимый стиль размахивания своей большой клешней. Манящих крабов иногда называют крабами-скрипачами, так как их движения напоминают движения смычка относительно скрипки.
B. Что предпочитают самки в самцах манящих крабов?
О. Размер имеет значение. Самки любят большие клешни. Вероятно, они указывают на большого, сильного самца. Он сможет предложить ей большую нору, в которой ей удобнее откладывать яйца. Кроме того, ракообразные продолжают расти в течение большей части своей жизни, поэтому более крупный мужчина старше, а это значит, что он выжил дольше других. Поэтому с таким партнером можно смело заводить потомство. Вероятно, у него хорошие гены для выживания.
В. Влияет ли скорость, с которой самцы размахивают клешней?
О. Самкам нравятся крабы, которые машут и барабанят ритмичнее. В эксперименте, опубликованном в 2017 году, мы установили, что такие ритмичные танцы очень энергозатратны для небольшого краба, поэтому те, кто могут делать это интенсивно имеют большую выносливость. Мы протестировали это, построив для самцов спринтерский трек. Мы заставили их бежать после этих энергичных танцев. Самцы, которые сигнализировали более энергично, лучше справились в спринте.
Мы также сделали несколько робо-крабов, которых мы программировали для тестирования различных движений. Они ускорялись, замедлялись или размахивали клешней с постоянной скоростью и ритмом. Нам удалось обнаружить, что самки предпочитают тех самцов, которые увеличивают интенсивность движений при приближении самки.
В. Были ли самки разочарованы, когда поняли, что их обманули?
Некоторые самки быстро понимали наш трюк. Когда они приближались вплотную к нашему роботу, они понимали, что здесь что-то не так. Обычно, в этот момент они останавливались или убегали. Однако некоторые были настолько увлечены роботом, что реагировали на него как на настоящего самца. Самки отвечали взаимностью, щекотали его и старались войти в контакт.
По материалам NY times: http://www.nytimes.com/2018/02/26/science/fiddler-crabs-claws.html
