В правую и левую часть искусственного улья были установлены два одинаковых робота, по очереди привлекавших пчёл световыми импульсами, вибрацией и нагревом. Одновременно другой робот-рыбка находился в круглом мини-бассейне. Он изгибал тело и двигал хвостом, увлекая за собой настоящих рыбок в направлении по или против часовой стрелки.
Если роботы в улье были выключены, пчёлы в течение нескольких минут равномерно распределялись в левой и правой зоне. Такое же поведение наблюдалось, когда роботы генерировали одинаковые импульсы.
Рыбки не реагировали на неподвижного робота в бассейне, постепенно разделяясь на две группы. Каждая выбирала своего вожака и плыла в своём направлении. Стоило активировать робота, как вскоре все рыбки устремлялись за ним, формируя общую стайку.
Роботы в улье и бассейне обменивались сигналами друг с другом, из-за чего живые организмы совершенно разных видов смогли наладить несвойственные им коммуникации через электронных-посредников. Они не просто стимулировали испытуемых пчёл и рыбок выполнять определённые действия, как это часто бывало в отдельных экспериментах, а выступали в роли своеобразных посредников.
Как пояснил профессор лаборатории биологической робототехники EPFL Франческо Мондада:
Роботы действовали так, как будто они были переводчиками на международной конференции
Через 25 минут от начала эксперимента роботам удалось заставить всех рыбок плыть против часовой стрелки, когда все пчёлы собрались в левой части улья вокруг первого робота. Таким образом пчёлы (сами того не ведая) повлияли на поведение рыбок, которые даже не видели их.
В контрольной группе использовались те же роботы, но без взаимодействия друг с другом. Спустя полчаса от начала эксперимента в ней ожидаемо наблюдалось изолированное поведение. Пчёлы и рыбки действовали независимо, реагируя только на местные раздражители от своих роботов.
Авторы исследования считают, что их работа может помочь в разработке стратегий по изучению и контролируемой модификации естественной среды обитания. Например, при помощи роботов, специфичных для каждого вида, эксперты смогут заставить птиц воздержаться от полетов над аэропортами, или увести насекомых-опылителей подальше от полей на время их обработки пестицидами.
Источник: sciencemag.org
